Un nouveau rapport met en garde contre les « dangers » des tuyaux en PVC pour l'eau potable

Norbert Moineau | 20 avril 2023

Un rapport publié, ce n'est pas une coïncidence, juste avant le Jour de la Terre (22 avril), met à nouveau en garde contre les problèmes de sécurité potentiels liés à l'utilisation de tuyaux en PVC pour l'eau potable. Je le répète parce que « Les périls des tuyaux en plastique PVC », co-publié par Beyond Plastics, Environmental Health Sciences et la Plastic Pollution Coalition, ne révèle aucune nouvelle découverte sur les conséquences potentielles des tuyaux en PVC sur la santé. L’auteur a plutôt examiné la littérature publiée et a placé ces préoccupations dans le contexte des 15 milliards de dollars d’argent fédéral alloués aux municipalités pour remplacer les conduites de service en plomb toxique.

« Même si je soutiens fermement le remplacement des conduites de branchement en plomb, nous devons savoir que le matériau des tuyaux de remplacement est sûr, et il n'y a certainement pas suffisamment de preuves scientifiques pour suggérer que le PVC l'est », a déclaré Judith Enck, présidente de Beyond Plastics et ancienne régionale de l'EPA. administrateur sous l’administration Obama dans un communiqué de presse distribué par Beyond Plastics.

Le rapport note que les 15 milliards de dollars fournis par le gouvernement fédéral n’offrent pas « d’indications sur les matériaux de tuyauterie à utiliser pour empêcher les maisons d’échanger un matériau problématique contre un autre ». Il a également cité le récent déraillement de train et le déversement de produits chimiques à East Palestine, Ohio, comme un « exemple frappant » de la menace que le chlorure de vinyle représente pour les Américains. Le matériau est un « ingrédient essentiel » du PVC, a noté Beyond Plastics.

Le rapport affirme que certains additifs chimiques contenus dans le PVC « sont connus pour être toxiques pour les humains… ». . . dont beaucoup n’ont pas encore été testés pour leur sécurité. Il indique également que ces produits chimiques peuvent s’infiltrer dans l’eau potable. Lors d'une conférence de presse organisée par Beyond Plastics, le Dr Shanna Swan, professeur à l'école de médecine Icahn du Mont Sinaï, a déclaré que « l'exposition au PVC et aux produits chimiques toxiques qu'il contient (phtalates, BPA et autres) expose les communautés exposées à un risque de une gamme d’effets connus et suspectés sur la santé.

Vérification des faits : le PVC ne contient généralement pas de BPA (on le trouve dans certains polycarbonates) et des phtalates et d'autres additifs sont généralement utilisés pour rendre le PVC flexible. Les tuyaux en PVC sont bien entendu rigides.

Bien que l'exposition au chlorure de vinyle soit associée à un risque accru de certaines formes de cancer, le National Cancer Institute note sur son site Internet que le PVC lui-même n'est pas un cancérigène connu ou suspecté.

Le rapport souligne que le cuivre recyclé ou l’acier inoxydable sont des alternatives préférables au PVC, affirmant que ces matériaux sont « légèrement plus chers », ce qui est un euphémisme. Les conduites d'eau et d'égout en PVC ont le coût total de possession le plus bas par rapport aux systèmes non plastiques et ont une durée de vie prévue de 100 ans ou plus dans les installations souterraines, selon l'association industrielle européenne PVC 4 Pipes. Ils présentent également un taux de défaillance des conduites d’eau beaucoup plus faible que tous les autres matériaux et les tuyaux en PVC peuvent être recyclés plusieurs fois.

Rien de tout cela n’aurait d’importance si les tuyaux en PVC constituaient un « péril », comme l’indique le rapport. Mais dans presque tous les cas, les risques potentiels pour la santé ont été largement exagérés ou réfutés. Lorsqu'Enck affirme qu'« il n'y a certainement pas suffisamment de preuves scientifiques pour suggérer que le PVC est [sûr] », elle renverse subtilement la charge de la preuve. Cela ressemble au principe de précaution, qui reconfigure le processus scientifique et présume que quelque chose peut être nocif jusqu'à preuve du contraire.

Évidemment, nous pouvons débattre de cette question sans fin, ce qui convient sans aucun doute à Beyond Plastics et à sa cohorte.

Plus d'informations sur les formats de texte

Les préoccupations environnementales concernant les plastiques sont fondées, mais les politiciens et les entreprises intimident souvent les militants sans considérer qu'ils peuvent constituer un choix durable dans de nombreuses applications. Nous suivons le combat de l'industrie pour garantir que le bon sens prévaut.