Le désastre du déraillement d'un train dans l'Ohio est un autre rappel douloureux du cycle de vie toxique du plastique PVC.

MISE À JOUR : En réponse au plaidoyer des membres de la communauté de l'Est de la Palestine, des défenseurs, des scientifiques et des élus, le 2 mars 2023, l'EPA des États-Unis a annoncé qu'elle exigerait que Norfolk Southern effectue des échantillons de dioxines en Palestine orientale. Lisez le fil Twitter de Toxic-Free Future pour plus d’informations.

Le déraillement d’un train au chlorure de vinyle dans l’Ohio est une catastrophe environnementale moderne qui se joue en temps réel. Malheureusement, cela constitue un autre rappel douloureux des dangers liés à la fabrication, au transport, à l'utilisation et à l'élimination des produits chimiques contenus dans les plastiques, en particulier le plastique en chlorure de polyvinyle (PVC). Le PVC est largement considéré comme le plastique le plus toxique, de sa production à son utilisation jusqu'à son élimination. Il est le plus souvent utilisé dans les matériaux de construction tels que les canalisations en plastique PVC et les revêtements en vinyle.

Ce n’est pas la première fois qu’un accident impliquant du chlorure de vinyle dangereux se produit. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) devrait appliquer les leçons apprises, notamment en effectuant des tests et une surveillance complets de l'air, de l'eau, du sol, des fermes, du bétail et des habitations.

Une leçon cruciale est que l’EPA devrait tester les dioxines, une classe de produits chimiques très dangereuse. Nous avons constaté des niveaux élevés de dioxines rejetées lors d'accidents industriels impliquant des produits chimiques chlorés, depuis l'explosion de l'usine de PVC d'Illiopolis, dans l'Illinois, jusqu'à l'incendie de recyclage du PVC Plastimet en Ontario. Mais sans une enquête approfondie, nous ne saurons pas si les dioxines sont également un sujet de préoccupation dans la catastrophe du chlorure de vinyle en Palestine orientale.

Au cours de la semaine dernière, l'EPA a suggéré à plusieurs reprises que la zone sinistrée était sans danger pour les résidents qui pouvaient rentrer chez eux, mais à ce jour, l'EPA n'a publié aucune donnée sur les dioxines, des produits chimiques persistants qui s'accumulent dans la chaîne alimentaire et peuvent provoquer le cancer. et d'autres problèmes de santé graves. Il semble que l'EPA n'ait pas encore effectué d'échantillonnage pour les dioxines.

Ceci est profondément préoccupant, car nous savons que la combustion de produits chimiques chlorés comme le chlorure de vinyle, en particulier dans des conditions incontrôlées comme cela a été le cas dans l’Est de la Palestine, est une recette parfaite pour la formation de dioxines.

Il est essentiel que l’EPA élargisse considérablement la portée de ses tests, avec une forte contribution des communautés locales, et lance une enquête multimédia complète sur l’éventuelle libération de dioxines et d’autres sous-produits toxiques résultant de la catastrophe.

Dans la prochaine étape, l'EPA devrait travailler avec et solliciter l'avis des communautés touchées pour élaborer et mettre en œuvre immédiatement des plans pour :

D'autres experts sont du même avis et se joignent à l'appel en faveur d'une enquête sur les dioxines. Par exemple, Murry McBride, spécialiste des sols et des cultures à l'Université Cornell, a récemment déclaré : « Il est conseillé aux agriculteurs et aux autres résidents de cette zone de tester leurs puits au cours des prochains mois au moins pour détecter la présence de produits chimiques déversés, notamment du chlorure de vinyle, afin de protéger la santé des humains et du bétail. Étant donné que la combustion du chlorure de vinyle résultant de l'accident peut avoir créé des dioxines hautement toxiques, les sols de surface situés sous le vent du site du déversement devraient être testés pour détecter les niveaux de dioxines, en particulier là où des cultures vivrières doivent être cultivées.

Les dioxines sont une famille de produits chimiques formés lors de la fabrication et de la combustion de produits chimiques chlorés, comme ceux utilisés pour fabriquer le plastique PVC. Ils sont extrêmement persistants, bioaccumulables et toxiques. Comme ce sont des perturbateurs endocriniens, ils peuvent être dangereux à des niveaux d’exposition incroyablement faibles. Et comme ils sont persistants et bioaccumulables, ils ne disparaissent pas avant très longtemps. La demi-vie des dioxines est estimée entre 7 et 11 ans, ce qui signifie que si une personne a une partie de dioxine dans son corps, il faudra 7 à 11 ans pour que la moitié de celle-ci se dégrade.

Les dioxines sont considérées comme cancérigènes par l'EPA des États-Unis, le Centre international de recherche sur le cancer et le Programme national de toxicologie. Ils peuvent également avoir de nombreux effets non cancéreux sur nos systèmes reproducteur, développemental et immunitaire. Ils peuvent également entraîner de la chloracné, une éruption cutanée rare.