Qui a créé la poupée Barbie ? L'ascension et la chute spectaculaires de Ruth Handler, la femme qui co

Dans le flot incessant de buzz qui a envahi Internet depuis la sortie au cinéma de Barbie, un mème sur les vraies personnes qui ont inspiré l'histoire s'est démarqué.

"Cette scène du film Barbie où Barbie dit à cette vieille femme qu'elle est si belle… c'est LA gestionnaire de Barbara, alias la fille de l'inspiratrice de Barbie", a observé un fan passionné.

Le tweet a été partagé des milliers de fois et mis sur le morceau Barbie de Billie Eilish, What Was I Made For, dans d'innombrables TikToks célébrant l'un des moments forts les plus purs et les plus émotionnels du film.

Bien sûr, cet adorable œuf de Pâques s’est avéré faux.

La femme sur le banc est en fait interprétée par la costumière nominée aux Oscars Ann Roth, une amie proche de la réalisatrice Greta Gerwig.

Mais la viralité de ce caméo potentiel démontre à quel point le public moderne est devenu obsédé par le regard derrière le rideau.

Et l’histoire vraie d’un autre personnage avec sept minutes de temps d’écran a une histoire réelle digne de son propre succès au box-office.

En quelques courtes scènes, le public apprend de petits extraits de la mystérieuse figure de mentor jouée par Rhea Perlman, avant qu'elle ne l'explique enfin dans son intégralité pour Barbie de Margot Robbie.

"Je suis Mattel. Du moins, jusqu'à ce que l'IRS m'atteigne."

Ruth Moskowicz est née de parents immigrés en 1916 dans la ville de Denver, Colorado et était la plus jeune d'une famille de 10 enfants.

La femme qui créerait un jour une poupée de mode à succès a grandi dans l’ombre de la guerre et d’une crise économique mondiale.

Mais de courtes vacances à Los Angeles ont ouvert les yeux de Ruth, 19 ans, sur les possibilités d'une vie en dehors de sa petite ville.

Sur un coup de tête, elle accepte un emploi aux studios Paramount et s'installe dans la grande métropole avec son amour de lycée, Elliot Handler, en 1938.

Leur première entreprise commerciale a commencé comme un passe-temps. Lorsque Elliot, un artiste de talent, a commencé à fabriquer des meubles à partir d'un nouveau plastique, la Lucite, dans son garage, Ruth a vu une opportunité d'en faire une entreprise lucrative.

Ensemble, ils fondèrent Elliot Handler Plastics, concevant et fabriquant des articles de fantaisie pour enfants de 1939 à 1942.

Elliot a supervisé la création des produits, tandis que Ruth s'est occupée des ventes et des affaires, marquant le début d'un partenariat fructueux qui leur a finalement valu le surnom de « les prodiges de l'industrie du jouet ».

En trois ans, le jeune couple – avec leur ami Harold Matson (le Matt de Mattel) – formerait l’une des plus grandes marques de jouets au monde.

Mattel a fabriqué des meubles de poupée avant de se lancer dans les jouets musicaux, rencontrant le succès avec un ukulélé jouet de taille enfant surnommé Uke-A-Doodle et la boule de bonne aventure Magic-8.

Mais c’est Ruth qui a transformé l’entreprise en une marque distinctive aux enjeux élevés en 1955.

La télévision était devenue un moteur de la publicité et Handler, qui était vice-président de l'entreprise en charge des ventes et du marketing, a pris la décision risquée d'investir 500 000 $ dans des publicités.

La totalité de la valeur nette de Mattel a été dépensée en trois publicités pour ses produits les plus populaires, qui seraient présentées lors de l'émission télévisée de Disney, The Mickey Mouse Club.

La campagne marketing a porté ses fruits. En trois ans, les ventes de Mattel sont passées de 3 millions de dollars à 14 millions de dollars et le slogan de l'entreprise « Si c'est Mattel, c'est Swell » était partout.

Mattel avait commencé à devancer ses plus grands rivaux, Louis Marx and Company et Kenner Products, dans le secteur du jouet. À la fin de la décennie, ses revenus les dépasseraient.

Pendant ce temps, Ruth Handler était sur sa prochaine grande idée.

Cela ferait de Mattel un géant international et révolutionnerait l’industrie américaine du jouet.

Elle avait juste un problème : les hommes autour d’elle n’étaient pas d’accord.

Des vacances en famille en Europe à l'été 1956 ont changé le cours de la vie de Ruth.

Depuis quelques années, elle réfléchissait à l'idée d'une poupée de mode d'apparence adulte après avoir vu sa fille jouer avec des poupées en papier.